編輯報導 / WEDAR
你聽過單純皰疹嗎？這是一種無法根治的病毒感染，通常會在嘴唇與私密處引起水泡，並伴隨潰瘍、刺痛或搔癢等症狀。即使患部傷口癒合，它仍可能在特定條件下復發，嚴重影響患者的外觀、自信與生活品質。除了抗病毒藥物之外，天然成分是否能作為另一種預防策略，亦是近年研究的關注焦點。本期《WEDAR 健康食品誌》將分享一篇研究，探討蔓越莓對抑制單純皰疹的應用潛力。
單純皰疹是什麼？有什麼症狀？
所謂的單純皰疹，即是由單純皰疹病毒 (HSV) 所引起的感染性疾病。根據患部與病毒種類，可分為口唇皰疹與生殖器皰疹等二種。前者主要由第一型單純皰疹病毒 (HSV-1) 所引起，在台灣整體盛行率達 63.2% 以上；後者則以第二型單純皰疹病毒 (HSV-2) 為主，盛行率約為 7.7% [1]。
單純皰疹病毒的潛伏期平均為 4 天，通常會在口腔、嘴唇及生殖器等部位引起水泡與潰瘍，並伴隨刺痛、灼熱、搔癢或發燒等症狀。對於免疫力不佳或兒童族群，最嚴重還可能引發皰疹性腦炎。最棘手的是，即使患部傷口癒合後，此病毒仍會藏匿在神經節，目前還沒有完全根治的辦法。
其傳染及發病機制是什麼？
HSV-1 的傳染途徑以唾液接觸為主，如接吻、共用餐具或毛巾等情形，都可能造成病毒傳播；HSV-2 則是性行為，或在懷孕分娩的過程中，經由母親產道傳染給幼兒。此外，這兩種病毒亦可交互感染，如 HSV-1 引起的生殖器皰疹比例，在近年就有逐漸增加的趨勢。值得注意的是，此病毒即使沒有引發症狀，也仍有可能活化並散播，形成所謂的無症狀感染 [2]。
由於無法完全根治，因此單純皰疹仍有復發的可能。如壓力增加、免疫力降低、陽光照射或荷爾蒙變化等，都是誘發病毒活化的潛在因素。有些女性患者常復發於月經期間，即是病毒受到荷爾蒙刺激而活化。其他研究指出，壓力與焦慮相關的細胞反應，亦與病毒活化有著密切關聯 [3]。
如何預防單純皰疹復發？
針對單純皰疹的治療策略，目前以預防或降低復發機率為主。對容易復發的族群來說，長期口服抗病毒藥物 (如 Acyclovir、Valacyclovir 或 Famciclovir 等) 是一種有效方法，可降低復發率達 70 ~ 80% [4]。當然，這些藥物仍有一些要注意的副作用，包含頭痛、噁心、腹瀉與意識模糊，而腎功能不全者更需謹慎使用。
使用防曬乳或防曬唇膏來隔離紫外線，對預防口唇皰疹發作也很有幫助 [5]。針對生殖器皰疹，除了必要的安全措施之外，研究證實每日服用 500 毫克 Valacyclovir 也能有效降低 HSV-2 的傳染風險 [6]。最重要的是維持正常生活作息，避免熬夜或壓力過大，而補充蔓越莓也可能帶來一些好處。
蔓越莓對預防皰疹有幫助嗎？
在一篇發表於國際期刊《Antiviral Research》的研究中，實驗團隊使用一款高濃度蔓越莓萃取物，評估蔓越莓在體外抑制 HSV-1 與 HSV-2 的效果 [7]。該萃取物經過 BL-DMAC 與 HPLC-MS/MS 等二種方法，鑑定其 A 型前花青素佔比可達 86.7% 以上，並多以二聚體為主。
結果顯示，蔓越莓萃取物對兩種 HSV 都有抑制作用，特別以 HSV-2 的抑制效果最佳。同時，該萃取物也不影響細胞存活率及對照病毒活性，表示病毒抑制現象並不是細胞死亡所致，而且還有 HSV 專一抑制性。於陰道模擬環境下 (酸鹼值 3 ~ 4，並含有 10% 人類血清蛋白)，該萃取物亦有良好的穩定性。
A 型前花青素是關鍵角色
為了探討主要的抗病毒物質，該實驗團隊以高壓液相層析法，將蔓越莓萃取物化為 5 個分離物，並同步進行抗病毒實驗。結果顯示，主要為 A 型前花青素的分離物，具有最佳的病毒抑制效果。它能夠直接作用於單純皰疹病毒，改變醣蛋白 gB 與 gD 的結構，並在 120 ~ 180 分鐘讓 病毒完全失去感染力。據此證實，除了抑制大腸桿菌附著於泌尿道之外 [8]，蔓越莓 A 型前花青素亦具有抑制單純皰疹病毒的作用。
未來應用：營養保健策略
單純皰疹對健康成人的威脅有限，但因為沒有完全根治的辦法，所以仍有反覆發病的可能。最大的風險在於，即使沒有明顯的病徵，它還是有一定的傳染機率。如嬰幼兒感染 HSV-1 而死亡的案例，就可能是親屬與寶寶間的親密接觸所造成。許多患者會長期服用抗病毒藥物，以降低反覆發作的機率，但副作用亦是需要考量的重點。因此，探索適用於預防保健或治療輔助的天然成分，就是值得發展的方向。研究證實，蔓越莓與 A 型前花青素具有抑制 HSV-1 與 HSV-2 的效果，有望作為患者的日常營養支持。不過，這些研究僅限於細胞實驗，在臨床上是否有一致的效果，則有待更多實驗來驗證。
參考資料
- Seroprevalence of Herpes Simplex Virus Type 1 and 2 in Taiwan and Risk Factor Analysis, 2007. PLoS One. 2015; 10:e0134178.
- Herpes simplex virus infections. Lancet. 2001; 357:1513-8.
- Intimate Relationship Between Stress and Human Alpha – Herpes Virus 1 (HSV-1) Reactivation from Latency. Curr Clin Microbiol Rep. 2023; 10:236-245.
- Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recomm Rep 2021; 70:1–187.
- Prevention of ultraviolet-light-induced herpes labialis by sunscreen. Lancet. 1991; 338:1419-22.
- Once-daily valacyclovir to reduce the risk of transmission of genital herpes. N Engl J Med. 2004; 350:11-20.
- Inhibition of herpes simplex type 1 and type 2 infections by Oximacro(®), a cranberry extract with a high content of A-type proanthocyanidins (PACs-A). Antiviral Res. 2016; 132:154-64.
- Inhibition of the adherence of P-fimbriated Escherichia coli to uroepithelial-cell surfaces by proanthocyanidin extracts from cranberries. N Engl J Med. 1998; 339:1085-6.